洗者若翰为了真理而殉道
以一颗纯洁、干净的心去爱天主
寻求天主的、不是自己的荣耀
十二宗徒刚刚做完他们第一次福传的工作，新约圣经就敍述洗者若翰的死亡。 这似乎暗示着以下两件事：使徒的使命会耗尽我们的一生，以及殉道就是跟随基督的最崇高方式。 [1] 我们得知有关洗者若翰死亡的一些细节。 他在黑落德王生日的庆祝活动中，在他的一座王宫内被斩首。 由于他勇敢而且率直的讲道，尽管黑落德王非常尊敬他，还是将他囚禁起来。 洗者若翰曾经对黑落德王说：「你不可占有你兄弟的妻子（谷6：18）。 」造成他死亡的始作俑者是黑落狄雅，一个与国王同居、而且又憎恨若翰的女人。
一生致力于探索真理无疑是一项要求甚高的任务，并且会影响我们存在的最深之处。 「真理涉及我们的一生。 在圣经中，它带有支持、坚固和信任的意思，正如我们在礼仪中说的'阿们'的出处'阿曼'所暗示的。 真理是你可以依赖、以免跌倒的东西。 从这个互相关系的意义上来说，唯一真正可靠和值得信赖的那一位 ——─ 我们可以依靠的那一位 ——─ 就是永生的天主。 」[2]
我们只能在耶稣基督身上找到完整的真理。 祂曾经说过：「我是......真理（若14：6）。 」完整的真理能够满足人同时又不会使人厌腻。 当我们努力过一个有圣德和充满天主慈悲的生活时，真理就会在我们的心内成长。 黑落德为了避免让情况变得复杂而牺牲了真理，一如比拉多在耶稣苦难时所做的。 尽管他敬佩若翰并且喜欢听他说话，黑落德仍然让自己屈服于时势。 真正被囚禁失去自由的其实是他而不是若翰：他不认识那使人的自由倾向善与真的爱。
洗者若翰的殉道发生在一个轻挑浮燥和仇恨报复的场合中：一个宴会和一场舞蹈导致一个轻率的誓言;黑落狄雅的仇恨和愤怒;一场斩首极刑的残酷。 与若翰的忠诚所相对的，是一股肤浅的浪潮，最终导致一个无辜者的被杀害。
黑落德再也听不到若翰的说话和劝言了。 两年后，当他在耶稣苦难那天早上面对耶稣时，他也得不到聆听圣言的机会。 尽管黑落德见了耶稣，不胜欣喜...... 因为他曾听说过关于耶稣的事（路23：8）」，可是他认不出救主来。 他充满好奇地凝望着祂，但内心却没有敞开。 他只想得到一些娱乐，能够看见一个奇迹而惊讶一番。 切愿能够与任何人交谈的主耶稣「对那朝三暮四、道德败坏的黑落德，却一言不发。 」[3]
他斩了若翰的首。 对耶稣，他「鄙视祂，戏笑祂，并给祂穿上华丽的长袍，把祂解回比拉多那里（路23：11）。 」黑落德活在一片嘻笑声的面具后面，这个面具掩盖着他自己的空虚、缺乏自制，和不能对超性事物作出回应。 相反，我们希望能够用一双洁净的眼睛、一个对超性生命敏锐和开放的心灵来仰望耶稣。 「我们的心是为爱而生，但当它遇到不纯洁、不干净、不高尚无法去爱时，它会报复并充满污秽。 」[4]
「祂应该兴盛，我却应该衰微（若3：30）。 」这是当若翰的门徒听到耶稣传道的消息时，他对他们所说的。 他的使命已经完成了：他看见了、并且宣布了天主的羔羊。 现在，他可以让路给默西亚，自己站在一旁，好使基督能够兴盛，被人所听见和追随。 他的心灵以同样的性情、实事求是和充满谦逊地，面对自己的殉难。 「既然他是为了真理而洒血，那麽他肯定是为了基督而洒血。 」[5] 他以自己死亡的见证，预示了主基督的圣死。
洗者若翰「以一个先知所拥有的自由斥责了黑落德。 他因胆大敢言而被监禁，可是他并不害怕死亡，也不害怕不公义的审判。 相反，他虽身陷囹圄，但他的思念仍然以他宣扬了的基督为中心。 」[6] 圣施礼华在若翰身上看出了他自己的生命的一个典范：「我的做法就是要隐藏和消失，好使耶稣能被人看见。 」[7] 若翰的谨慎行事，他真诚地寻求耶稣的、不是自己的荣耀，使他能够以殉道作为他最崇高的见证。
「真理就是真理;是没有任何妥协的余地。 可以这么说：基督徒的生命需要每天对福音忠诚的'殉道'，就是有勇气让基督在我们之内成长、让祂成为指导我们思想和行为的那一位。 」[8] 圣母玛利亚，诸为义致命之后，会将我们寻求真理，并且当我们找到它时会勇敢地与他人分享它的愿望，呈献给我们的天主圣父。
[1] 《天主教教理》，2473：「殉道是对信仰的真理所作的至高见証，殉道是至死不屈的见証。 」
[2] 教宗方济各，2018年第52届世界社会传播日文告
[3] 圣施礼华，《十字苦路》第一处，黙想3
[4] 圣施礼华，《天主之友》，183
[5] 圣伯达，《讲道集》第二册，23
[6] 奥利振，《讲道集》27，关于路加福音第二至第四章
[7] 圣施礼华，1975年1月28日的书信
[8] 教宗本笃十六世，2012年8月29日公开接见时的谈话