Il sindaco WaIter Veltroni ha consegnato al direttore Pierluigi Bartolomei la chiave dell'affascinante meccanismo, il cui pendolo è attivato dall'acqua del laghetto artificiale, costruito nel 1867 dal domenicano padre Giovanni Embriaco. L'affidamento del restauro - nell'ambito del progetto "Adotta un monumento" - coincide con il 25° della scuola, che per l'occasione ha allestito alla galleria d'arte l'Agostiniana a piazza del Popolo una mostra intitolata «L'ora e l'oro» aperta fino al 14 maggio.
I corsi professionali, gratuiti e triennali, prevedono 3.600 ore di insegnamento tra lezioni, laboratorio e stage. L'idea nasce nel 1979, come risposta costruttiva ad un drammatico episodio di cronaca nera: l'uccisione di un orafo a via Gallia durante una rapina. Un periodo difficile, in cui orafi e gioiellieri erano particolarmente nel mirino: tre anni prima era stato ucciso per- errore il calciatore della Lazio Luciano Re Cecconi, fintosi rapinatore per scherzo. La presidenza dell'Associazione regionale romana orafi rispose proponendo all'Elis di creare nel settore occasioni di lavoro per i giovani di un quartiere allora a rischio come il Tiburtino.
Nel 1979 parte il corso per orafi, l'anno dopo per orologiai. «Da allora l'Elis ha diplomato circa 500 allievi», afferma Michele Crudele, direttore dei centro. Gli allievi seguono tirocini nei migliori laboratori e, per i migliori, corsi di perfezionamento presso la svizzera Eta, leader mondiale nella produzione di meccanismi delle marche più prestigiose di orologi.
La mostra sarà divisa in due sezioni: una dedicata all'orologeria, l'altra all'arte orafa, in cui gli stessi ragazzi della scuola mostreranno al pubblico la manutenzione e la riparazione degli oggetti, imparate grazie ai corsi di formazione svolti. E' stata inaugurata il 9 maggio alle ore 11:00 alla presenza del sottosegretario alla Presidenza del Consiglio, on. Gianni Letta.
Il centro Elis, nato nel 1964, e promosso da Papa Giovanni XXIII e da San Josemaría Escrivá, fondatore dell'Opus Dei, si occupa di attività per la formazione della gioventù lavoratrice e per la solidarietà sociale. «Oggi - spiega il direttore - la scuola offre un'opportunità d'inserimento professionale e di formazione umana a molti giovani. Siamo partiti dalle esigenze reali dei ragazzi, in particolare di quelli provenienti dalle zone della città più disagiate, offrendo loro un corso professionale per una formazione d'eccellenza». (L.Liv.)