教宗聖若望保祿二世在《教會之父》宗座書函中寫道：「那些以其信仰的力量及其教導的深厚，在教會最早的幾個世紀中促成並塑造了教會的聖人，名副其實地被我們稱之為教父。」

在「教父」這部分，我們會提供一些選自聖奧斯定、聖安伯羅修、聖大額我略、聖巴西略、聖西彼廉、聖濟利祿、亞歷山大的聖克來孟等教父的文章。正如教宗聖若望保祿二世在《教會之父》中所說的：「教會從未停止回到教父的著述中，伴隨著他們深遠的智慧和歷久常新，並不停地更新他們的記憶。」

這一選集的目的在於幫助我們更加熟悉教父們，並且通過他們著作的簡短摘錄，使我們在祈禱生活中得以成長，以及更深入地探討教會在最初的幾百年間所累積的靈性寶藏。

為什麼他們被稱為「教父」？

這些思想家都從聖經、早期基督徒的書信以及初期教會的聖傳中汲取了營養。他們全都生活在第1世紀至第6世紀當中，並且對深化基督的教義做出了具決定性的貢獻。

在古代，人用「父親」一詞來指稱老師，並且不管在聖經中或是在早期教會的生活中，老師都被視為學生的父親。由於主教們受委託去教人信仰的事，許多主教就被稱作「父親」，而這一稱號也擴展到教會在最初六個世紀中的一些其他的作家。教父就是那些增強基督徒在基督內的信仰的老師們。