Jej cieľom je podporovať svetských kňazov v hľadaní svätosti pri vykonávaní svojho úradu v službe Cirkvi podľa ducha a asketickej praxe Opus Dei. Tvoria ju kňazi inkardinovaní v Prelatúre a ďalší duchovní inkardinovaní vo svojich diecézach. V súčasnosti má asi 4 000 členov. Predsedom spoločnosti je prelát Opus Dei.

Diecézni kňazi, ktorí patria do Kňazskej spoločnosti Svätého kríža, naďalej pôsobia vo svojej diecéze: závisia iba od svojho biskupa – nihil sine Episcopo je výraz sv. Ignáca Antiochijského, ktorý často spomínal sv. Josemaría – a žiadnym spôsobom nespadajú pod jurisdikciu preláta Opus Dei.

Druhý vatikánsky koncil vyzval k podpore združení, ktoré by mohli poskytovať bratskú pomoc kňazom (pozri dekrét Presbyterorum Ordinis, č. 9); ako uvádza kódex kánonického práva (k. 278, §2), požívajú "veľkú vážnosť najmä tie združenia, ktoré (...) podporujú snahu o svätosť vo vykonávaní služby a prispievajú k spojeniu kléru medzi sebou a so svojím biskupom”.

Duchovná pomoc, ktorú poskytuje Kňazská spoločnosť Svätého kríža, sa zameriava na zlepšenie vnútorného života jej členov, podnecuje ich vernosť pri plnení kňazských povinností, podporuje spojenie každého člena so svojím biskupom a bratstvo s ostatnými kňazmi (pozri sv. Josemaría, Rozhovory, č. 16).

Formácia členov prebieha podobne ako formácia veriacich laikov Prelatúry, pričom sa zohľadňujú osobitné aspekty kňazskej formácie (pozri Presbyterorum Ordinis, č. 9, Pastores dabo vobis, č. 70 – 81, a Direktórium pre službu a život kňazov Kongregácie pre klérus). Dopĺňa inštrukcie miestneho biskupa v otázke stálej formácie kňazov bez toho, aby sa prekrývali. Členovia spoločnosti tak získavajú osobné duchovné vedenie, doktrinálnu a asketickú formáciu, čas na odpočinok atď., ktoré však nezasahujú do ich služby.