“Liefdadigheid bevorderen betekent voor universiteitsstudenten nadruk leggen op het werken met anderen. Tijdens de conversatie en de uitwisseling van inzichten en ervaringen rijpen mensen als zoekers naar de waarheid,” zei bisschop Javier Echevarría. Echevarria is kanselier van de Pauselijke Universiteit van het Heilig Kruis en prelaat van het Opus Dei, en sprak deze woorden tijdens de opening van het academisch jaar op 9 oktober.
Bisschop Echevarría ging verder met een citaat van paus Benedictus XVI in zijn eerste encycliek Deus Caritas Est, waarin iedereen op het hart wordt gedrukt “nooit de zoektocht naar de waarheid te scheiden van de liefde voor anderen. Een christen is een persoon met een hart dat begrijpt, een hart dat gevoelig is voor de noden van anderen en altijd bereid om hieraan te beantwoorden.”
De plechtigheid vond plaats in het nieuwe auditorium van de universiteit, dat is toegewijd aan paus Johannes Paulus II. De rector van de universiteit, Mariano Fazio, opende de plechtigheid in de aanwezigheid van studenten en enkele diplomaten. Onder de diplomaten bevond zich ook de Iraanse ambassadeur bij de Heilige Stoel, Mohammad Yavad Faridzadeh.
“Het nieuwe academisch jaar,” aldus de voorzitter, “is vol potentieel om de groei van het voorgaande jaar in omvang en diversiteit van studenten voort te zetten, en om nieuwe studie- en researchgebieden te openen.”
“Wij hebben de intentie om deze koers voort te zetten,” voegde hij hieraan toe, “maar buiten de numerieke stijging zijn er vele culturele uitdagingen die werk opleveren voor deze universiteit en alle andere pauselijke universiteiten in Rome.”
“De wereld om ons heen is rijk aan menselijke en christelijke bronnen, die duizenden mensen is staat stellen hun leven ten dienste te stellen van anderen, vaak onzichtbaar, maar desalniettemin vruchtbaar. Deze mensen zijn het zout der aarde,” aldus Mgr. Fazio.
“We kunnen echter niet onze ogen sluiten voor de complexe problemen die de hedendaagse cultuur teisteren en een gevaar vormen voor het respect voor de menselijke persoon,” benadrukte hij.
Het is “op dit moment van de geschiedenis”, dat “wij katholieken, andere christenen en alle mensen van goede wil een duidelijk en zeker referentiepunt moeten vinden: het leergezag van onze geliefde Paus, Benedictus XVI.”
Van de studenten die zich dit jaar inschreven (1467), zijn er 930 ondergebracht in de vier afdelingen van de universiteit (filosofie, theologie, kerkelijk recht en communicatiewetenschappen) en 537 in het Instituut voor Voortgezette Religieuze Studies. De studenten vertegenwoordigen zevenenzestig nationaliteiten uit alle delen van de wereld: 21% uit Afrika, 13% uit Azië, 23% uit Europa, 17% uit Noord- en Zuid-Amerika en 2% uit Oceanië.