Heilige Thomas More en zalige Josemaría Escrivá

Tijdens de openingsplechtigheid van het cursusjaar van het Elis-Centrum op 25 november jl. belichtte Francesco Cossiga, oud-president van Italië, de relatie tussen de persoon van Thomas More en het onderricht van Josemaría Escrivá.

De zitting werd geopend met een inleiding door de directeur van het Centrum, Girolamo Inzerillo, die in grote lijnen het ideaal van Elis uiteenzette. "Wij zijn ons ervan bewust, dat wij een schat in onze handen hebben, onze leerlingen, en wij zijn ervan overtuigd dat wij, als wij hun een goede vorming bieden, een bijdrage leveren aan de verbetering van de maatschappij van morgen."

Alvorens het woord te geven aan de eregast wilde Inzerillo ook een kort overzicht geven van het voorbije cursusjaar. In dat jaar heeft onder andere het woongedeelte van het Elis-Centrum zijn capaciteit vergroot van 75 naar 100 plaatsen. Verscheidene nieuwe bewoners studeren aan de verschillende universiteiten van Rome; onder hen zijn twee Europeanen met een beurs van het Erasmus-programma.

De roeping van de leken

Francesco Cossiga besprak in zijn lezing de voornaamste periodes van de levensloop van Sir Thomas More. Hij verwees naar de rijke persoonlijkheid van deze Engelse heilige, een befaamd regerings- en wetenschapsman. Thomas More was inderdaad een van de meest geleerde humanisten van zijn tijd en bovendien een origineel en diepzinnig denker, wiens geschriften een perfecte kennis tonen van de noden van de tijd waarin hij leefde - een tijd die in godsdienstig opzicht werd gekenmerkt door ketterijen en schisma. Zijn heldhaftige edelmoedigheid en zijn trouw aan de Kerk, die hem uiteindelijk tot het martelaarschap zouden voeren, brachten tijdens het Grote Jubileum Johannes Paulus II tot aanvaarding van het verzoek van vele regeringsleiders, politici en diplomaten om Thomas More uit te roepen tot "patroon van de politici en bestuurders".

Van het leven van de heilige Thomas More benadrukte senator Cossiga diens specifieke roeping als leek, die met name vervuld werd in de dagelijkse levensomstandigheden, in zijn werk als advocaat en zijn verantwoordelijkheid als huisvader. "De leek kan en moet een waarachtig seculiere spiritualiteit beoefenen die tot uiting komt in het beroepswerk en de gewone omstandigheden van het leven in gezin en maatschappij. Daarom zag de zalige Josemaría - zo stelde Cossiga vast - in Thomas More de apostel van de volle roeping van de leken. De stichter van het Opus Dei was een hartstochtelijke verdediger van de universele roeping tot heiligheid".

Francesco Cossiga zei voorts, dat de politiek voor een christen tot een beroep vanuit een roeping kan worden: als een uitdrukking van zijn zorg voor rechtvaardigheid en liefde. Zo heeft de heilige Thomas More deze daadwerkelijk beleefd, toen hij in 1530 het ambt van Groot-Kanselier van Engeland op zich nam.