“God wil in ons wonen,” aldus Mgr. Echevarría. “God wil met ons samen zijn. Sluit niet de deuren van je hart voor Hem.”
De gebeurtenis vond plaats op 24 september in het Marin Center Veterans’ Memorial Auditorium nabij San Francisco. Het maakte deel uit van het twee weken durende pastorale bezoek van de prelaat van het Opus Dei. Hij bezocht ondermeer New York, Montreal, Toronto en Vancouver.
De prelaat begon met een aantal korte opmerkingen, waaronder enkele praktische suggesties voor spirituele groei, zoals het luisteren naar de lezingen van het Evangelie op een audiocassette of CD in de auto, als je denkt geen tijd te hebben om het te lezen. Na zijn korte toespraak beantwoordde hij vragen van verschillende aanwezigen.
Bisschop Echevarría is de tweede opvolger van de heilige Jozefmaria Escrivá, die het Opus Dei in 1928 stichtte. Tijdens de bijeenkomst beschreef de prelaat hoeveel de heilige Jozefmaria hield van de Verenigde Staten en hoe hij nauw de ontwikkelingen van het apostolaat van het Opus Dei in de VS volgde. “Hij had haast om dit land, waarvan hij zoveel hield, te bereiken,” aldus Mgr. Echevarría.
In zijn commentaar op het Evangelie van de dag, waarin Jezus zijn discipelen berispte om hun discussie over wie van hen de grootste is, drong Mgr. Echevarría er bij zijn toehoorders op aan om zich met God en de naasten bezig te houden in plaats van met zichzelf. “Onze Heer trad de apostelen tegemoet en confronteerde hen met het feit dat trots en zelfgenoegzaamheid tot niets leiden. Denk niet aan jezelf om hogerop te komen en anderen slecht te behandelen. Denk aan jezelf – ik zal dat ook doen – om een gesprek met God aan te gaan, om zo dichter bij Hem en je naaste te komen.”
“God wil ons omhelzen, God wil met ons samen zijn. Wat een man of een vrouw het meest van God doet verwijderen, is trots,” zei hij. “Wij moeten doorgaan om ons te ontdoen van onze eigen ego’s, zodat we beter bevriend met God worden en, als een gevolg daarvan, ook beter bevriend worden met de naaste.”
De prelaat van het Opus Dei sprak uitgebreid over de paus, zijn “briljante geest” en zijn “verlangen om Gods wil uit te voeren” prijzend. Hij herinnerde zijn toehoorders eraan dat paus Benedictus tijdens zijn inauguratie bij herhaling gevraagd heeft om voor hem te bidden. Mgr. Echevarría drong er bij de gelovigen op aan om elke dag voor de paus te bidden. “Laat hem rekenen op onze hulp, op ons gebed.”