Dora del Hoyo Alonso nació el 11 de enero de 1914 en Boca de Huérgano, un pueblo del norte de España. Hija de agricultores y de familia numerosa, a los 26 años se trasladó a Madrid para trabajar en el servicio doméstico, y como tal, fue contratada en 1945 en la residencia de estudiantes La Moncloa, recientemente puesta en marcha por san Josemaría Escrivá.

El 14 de marzo de 1946, pidió la admisión en el Opus Dei para, a través de su trabajo, difundir en todos los ambientes la llamada universal a la santidad, que predicaba san Josemaría. Fue la primera numeraria auxiliar.

Meses más tarde, el 27 de diciembre del mismo año, San Josemaría le propuso trasladarse a Roma para atender –con otras mujeres- el primer centro del Opus Dei en Roma. Desde entonces y hasta la fecha de su muerte, Dora, con su trabajo y su fidelidad, fue un apoyo para San Josemaría. Trabajó con abnegación e iniciativa en la puesta en marcha de la sede central del Opus Dei. Después, desde 1974, en el Colegio Romano de la Santa Cruz, donde universitarios de todo el mundo reciben formación filosófica y teológica.

Falleció el 10 de enero de 2004. Sus restos mortales reposan en Santa María de la Paz , Iglesia prelaticia del Opus Dei. Desde entonces, miles de fieles de la Prelatura y otras personas, han manifestado de manera espontánea la influencia de Dora en sus vidas. En el testimonio de quienes la conocieron se advierte su intensa vida de piedad, su fortaleza, su caridad con todas las personas y el amor a Dios que le movía a trabajar con alegría. También constan por escrito numerosos favores que se atribuyen a su intercesión.

El 18 de junio de 2012 monseñor Javier Echevarría, Prelado del Opus Dei, inició en Roma el proceso de canonización de Dora del Hoyo. Durante la ceremonia, el Prelado declaró: “El ejemplo cristiano de esta mujer, con su fidelidad a la vida cristiana, contribuirá a mantener vivo el ideal del espíritu de servicio y a difundir en nuestra sociedad la importancia de la familia, auténtica Iglesia doméstica, que ella supo encarnar con su trabajo diario, generoso y alegre”.