Valle Grande (Peru)

"Vanaf de eerste dag hebben wij ons voorgenomen het vertrouwen van de mensen te winnen", zegt David Baumann, een ingenieur die werkzaam is in Valle Grande. Tegenwoordig - zo verklaart hij - na 33 jaren ononderbroken arbeid kunnen we dagelijks vaststellen, dat wij die slag gewonnen hebben. De sleutel lag in belangeloze technische raadgeving vanuit een professionele opzet en in de poging om op elk ogenblik de concrete problemen van iedere individuele landbouwer op te lossen."

Het werkterrein van Valle Grande

Een informele dienstverlening

Het plattelandsinstituut Valle Grande is een centrum van toerusting, onderzoek en bevordering van landbouw en veeteelt, gericht op kleine boeren. De toerusting die geboden wordt komt elk jaar aan meer dan 200 producenten ten goede. In de intensieve cursussen over fruitteelt, rundveehouderij, tuinbouw, wijnbouw, bijenteelt enz. die in het hoofdgebouw van Valle Grande worden gehouden, zijn huisvesting en maaltijden voor de deelnemers die van verre plaatsen komen inbegrepen.

De rechtstreeks betrokken producenten, hetzij omdat zij in deze taken werkzaam zijn hetzij ze zich daarin willen inwerken, kunnen programma's bijwonen over verwerking van melkproducten, het fokken van Guinese biggen en speenvarkens, de teelt van katoen, appelbomen of inlandse fruitbomen, verzorging van Maleisische garnalen enz.

Het plattelandsinstituut heeft zijn hoofdzetel in de stad San Vicente de Cañete en een bijgebouw in het dorp Llapay, op 150 km. van Cañete. De landbouwpost van Llapay ligt op 2800 meter boven de zeespiegel. Vandaaruit kunnen de ingenieurs en technici van Valle Grande hun werk van toerusting en technische ondersteuning verrichten tot op de hoogvlakte, op 4800 meter boven zeeniveau.

De doelstelling van Valle Grande is het vinden van oplossingen voor de moeilijkheden die de productieactiviteit beperken. Er zijn nieuwe variëteiten of gewassen verkregen; men heeft kunnen bereiken, dat de kleine producenten zich organiseren, ofschoon men er in de kustgebieden afkerig tegenover stond vanwege eerdere negatieve ervaringen. Maar zij kwamen tot het inzicht dat zij bij bundeling van krachten hun producten met winst kunnen verhandelen. De kunstmatige inseminatiedienst bij voorbeeld heeft de tweeduizend kleine veehouders van de vallei in staat gesteld de genetische kwaliteit van het melkvee te verbeteren.

Permanente ondersteuning

In 1992 ging de plattelandsschool van start.

Valle Grande ondertekent elk jaar ongeveer 400 contracten voor technische bijstand door middel van wekelijkse of tweewekelijkse bezoeken. Deze contracten betreffen activiteiten van groepstoerusting op het terrein van productie, kredietverlening, verkoop en bedrijfsadministratie. Soms worden meerdere contracten met elke familie gesloten, al naar gelang de gewassen die verbouwd worden. In andere gevallen worden groepen tot wel veertig families verenigd om een zelfde contract te tekenen.

De financiering van de gewone diensten geschiedt voor 70% door de begunstigden zelf, en de rest door internationale giften en andere bronnen. Los daarvan staan de kosten van investering in lokaliteiten en infrastructuur evenals buitengewone uitgaven; deze worden geheel en al gedekt door donaties uit binnen- en buitenland.

Het plattelandsinstituut Valle Grande wordt gesponsord door PROSIP, Instituut ter bevordering van sociale werken en volksopleiding, een nationale NGO. Het instituut richt zich in de kustgebieden op de 8.600 boeren van de valleien van Cañete en Mala. In het bergland van Yauyos profiteert vooral het noordelijk gebied het meest van de activiteiten: vanuit de landbouwpost van Llapay worden elf boerengemeenschappen bediend met in totaal 1500 gezinnen.

Valle Grande telt 41 medewerkers in volledige dienst; 63 personeelsleden werken in deeltijd. De leerstellige en geestelijke vorming die Valle Grande biedt is in handen van de Prelatuur van het Opus Dei.

Tekst: Federico Prieto Celi

Foto’s: Juan José Corahua