Johannes Paulus II: het uur van de leken is gekomen

De tijd is aangebroken dat de leken de werkelijke missionarissen van de maatschappij worden. Dit is de overtuiging van Johannes Paulus II op een bijeenkomst met leden van het Opus Dei.

De Paus met de deelnemers tijdens de audiëntie

De paus ontmoette zaterdag 400 priesters en leken van deze personele prelatuur, die onder leiding van bisschop Javier Echevarría naar het Vaticaan waren gekomen. Zij hebben in Rome deelgenomen aan studiedagen over de apostolische brief Novo Millennio Ineunte, waarin de heilige Vader de Kerk uitnodigt "van wal te steken" voor de evangelisatie van de nieuwe eeuw.

Om dit doel te bereiken, pleitte de paus voor een samenwerking tussen priesters en leken, zoals die voorzien is in de structuur van het Opus Dei. Het gaat volgens de paus om het beleven van "een spiritualiteit van gemeenschap, die de rol van ieder van de kerkelijke gelederen ten volle waardeert", of zij nu priesters zijn of leken.

De lekengelovigen spelen een beslissende rol in de nieuwe evangelisatie: zij moeten hun "specifieke vaardigheden in de verschillende menselijke activiteiten" benutten, om richting te geven aan het missionair elan van de Kerk naar de "nieuwe grenzen" waar de mensheid voor staat. "Hun directe getuigenis op al deze terreinen zal aantonen dat de hoogste menselijke waarden alleen in Christus hun volheid bereiken", zo stelde de paus.

De heilige Vader legde zelf uit hoe de leken kunnen beantwoorden aan zo'n ambitieuze uitdaging: "Dankzij hun apostolische ijver, hun broederlijke vriendschap en hun naastenliefde zullen zij de relaties met hun medemensen weten om te zetten in een gelegenheid om de dorst naar waarheid op te wekken die de eerste voorwaarde is voor de reddende ontmoeting met Christus."

400 mensen uit 60 landen namen deel aan de ontmoeting

Dit nieuwe missionaire bewustzijn van de leken verandert echter niets aan de zending van de priester en maakt deze niet overbodig. Integendeel, zijn "primaire functie" bestaat erin "de zielen te helpen, een voor een, opdat zij zich door middel van de sacramenten, de prediking en de geestelijke begeleiding openstellen voor de genade", aldus de paus.

Deze zending van de leken en priesters heeft alleen zin als die bij ieder wordt voorafgegaan door een persoonlijke ontmoeting met Christus. "Wij zullen niet gered worden door een formule, maar door een Persoon en door de zekerheid die Hij ons geeft." Iets wat volgens de paus heel duidelijk is verwoord in "De Weg", waarschijnlijk het bekendste boek van de stichter van het Opus Dei, de zalige Josemaría Escrivá.

Zenit